A Airbus concluiu com sucesso a primeira viagem experimental, utilizando um combustível líquido alternativo e criado a partir do gás natural.
GTL - Gás de Líquido é o nome do novo produto, e representou um marco importante na aviação comercial, pois jamais algum avião havia usado idêntico combustível. Esta iniciativa insere-se ao abrigo do programa de pesquisa de combustíveis alternativos. O GTL resulta da transformação de gás natural ou um outro hidrocarboneto gasoso em combustível líquido.
O objectivo, é tornar o GTL viável e construir uma alternativa a curto prazo, uma vez que oferece vantagens ao nível da qualidade do ar, bem como da queima em relação ao actual “jet-fuel”, uma vez que está isento de enxofre. Os testes com GTL permitirá apoiar o desenvolvimento da segunda geração de biocombustíveis, que ainda não estão disponíveis em suficientes quantidades comerciais.

A viagem decorreu entre Filton, no Reino Unido e Toulouse, em França, e o Airbus A380 estava equipado com motores Rolls Royce Trent 900, tendo o combustível alternativo para aviação fornecido pela Shell.

A Airbus industries disponibiliza um pequeno video da viagem, que pode ser consultado através deste link